8 milhões de toneladas de plástico no ambiente devido à pandemia
Entre as muitas consequências da pandemia de Covid-19 estão não só as inúmeras vítimas, a crise económica e social, mas também um aumento considerável da poluição ambiental causada pelos plásticos. Estas são as conclusões de um estudo realizado pela Universidade de Nanjing na China e pela Universidade da Califórnia nos Estados Unidos.
O relatório salienta que entre o surto do vírus e o Verão passado, 8 milhões de toneladas de plástico foram despejadas no ambiente. Os investigadores acrescentaram que a quantidade de plástico que escapou à eliminação variava de 4,4 a 15,1 milhões de toneladas. Segundo a investigação, a grande maioria do plástico provém dos hospitais (cerca de 87,4%), seguido do equipamento de protecção pessoal (7,6%) e finalmente o aumento das compras online com as suas inúmeras embalagens (4,7%). Quanto às zonas geográficas que utilizam mais plástico sem o eliminar devidamente, encontramos a Ásia (46%) seguida da Europa (24%) e América do Norte e do Sul (22%).
O relatório afirma que “infelizmente, o tratamento dos resíduos plásticos não tem acompanhado o aumento da procura. Os resíduos não geridos são assim despejados no ambiente e alguns chegam ao oceano”. De facto, de acordo com a investigação, 25,9 mil toneladas de plástico acabam nos oceanos através dos grandes rios, com grande impacto nos ecossistemas e na vida marinha. A zona do Árctico é motivo de grande preocupação, pois representa um beco sem saída para o transporte de detritos (espera-se que se forme uma zona circumpolar de acumulação de plástico até 2025).
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